Arènes de Nîmes ©VF
Grâce à la "Pax Romana",
la Provence connaît un développement économique et
une période de prospérité d'une durée exceptionnelle.
La Provence se romanise en profondeur, le latin remplace les langues locales,
le commerce prospère, les villes s'agrandissent. À l’image de Rome
, les cités s'organisent autour d'un forum, elles s'ornent de bâtiments
prestigieux : thermes, amphithéâtres ou théâtres,
témoins d'une civilisation urbaine avancée.
La Provence romaine a laissé de nombreux vestiges urbains en Arles, Nîmes, Orange, Glanum ou Vaison-la-Romaine, mais aussi le célèbre Pont du Gard, spectaculaire ouvrage d'art, partie d'un aqueduc de 50 km qui alimentait la ville de Nîmes.
L'Empire entre dans une période de déclin après l'an 200, mais la Provence n'en souffre pas. Au contraire, l'Empereur Constantin fait d'Arles une résidence impériale en 308, et un centre politique majeur de l'Empire d'Occident. Il reste d’ailleurs de nombreux vestiges à Arles de sa période romaine.
théâtre antique d'Orange ©VF
Pont du Gard ©VF