Rome conquiert la Provence

Guerrier gaulois © VF

Pour protéger ses intérêts commerciaux et ses établissements du littoral, Massalia sollicite l’aide de Rome face aux conflits avec certains peuples celto-ligures. Ces interventions permettent aux Romains de renforcer progressivement leur présence dans la région.

Au IIe siècle av. J.-C., les interventions romaines deviennent plus nombreuses. Sextius Calvinus prend Entremont en 123 av. J.-C. ; l’oppidum connaît toutefois encore des occupations après cette première destruction. Aquae Sextiae, l’actuelle Aix-en-Provence, est fondée en 122 av. J.-C. La conquête établit une liaison terrestre entre l’Italie et l’Espagne à travers la Gaule transalpine. Narbonne devient une colonie romaine en 118 av. J.-C. ; la province sera plus tard appelée Narbonnaise.

À la fin du IIe siècle av. J.-C., les déplacements des Cimbres et des Teutons menacent les territoires contrôlés par Rome. En 105 av. J.-C., les armées romaines subissent une lourde défaite à Arausio, l’actuelle Orange. En 102 av. J.-C., Marius bat les Teutons et les Ambrons près d’Aquae Sextiae.

À partir de 58 av. J.-C., Jules César mène la conquête de la Gaule. Pendant la guerre civile qui l’oppose à Pompée, Marseille soutient le camp pompéien. Assiégée et vaincue en 49 av. J.-C., la cité perd une grande partie de ses territoires et de son autonomie politique.

Sources et compléments : Ministère de la Culture : la fin d’Entremont ; Ville d’Aix-en-Provence : vingt siècles d’histoire urbaine.