La Révolution française transforme la situation d’Avignon et du Comtat. Les demandes de réforme et de réunion à la France s’accompagnent de débats, d’affrontements et de violences.
Réformes et conflits en 1789-1790
En 1789-1790, les revendications de réforme progressent à Avignon. Une nouvelle municipalité est élue et le vice-légat quitte la ville en juin 1790. Les partisans de la réunion à la France s’opposent aux défenseurs de la souveraineté pontificale. L’Assemblée nationale hésite d’abord à intervenir.
Monument du centenaire de la réunion à la France © VF
La réunion à la France
Les conflits s’étendent au Comtat, notamment autour de Cavaillon et de Carpentras. Le 14 septembre 1791, l’Assemblée nationale vote la réunion d’Avignon et du Comtat Venaissin à la France. Le département de Vaucluse est créé en 1793, avec Avignon pour chef-lieu.
Le massacre de la Glacière
Dans la nuit du 16 au 17 octobre 1791, une soixantaine de prisonniers sont tués dans le Palais des Papes. Le massacre de la Glacière s’inscrit dans les représailles qui suivent le meurtre du révolutionnaire Lescuyer. Son retentissement est considérable et prolonge les profondes divisions politiques de la ville.
Jourdan « Coupe-Tête », acteur de la Révolution à Avignon