Ménerbes, village perché du Luberon

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Ménerbes étire ses maisons sur une crête face au Petit Luberon et à la vallée du Calavon. Les photos de ce reportage accompagnent une visite des ruelles, de l’église Saint-Luc et des lieux associés aux artistes et à Peter Mayle.

Visite de Ménerbes, un village du Luberon

Ménerbes est situé sur le versant septentrional du Luberon, le village se tient au sommet d' un long et étroit éperon rocheux émergeant au pied du massif. La forme effilée du village juché sur sa hauteur fait immanquablement penser à un grand vaisseau de pierre immobile, échoué au-dessus de la vallée du Calavon.

Ménerbes est classé parmi les plus beaux villages de France. Séduits par la beauté picturale du village et la lumière de la Provence et les paysages du Luberon, les peintres du 20ème siècle ont fréquenté Ménerbes, certains y ont résidé et ils sont pour beaucoup dans la renommée du village. Les plus célèbres sont Picasso, Nicolas de Staël.

Ménerbes est l'un des plus réputés villages perchés du Luberon. Ses visiteurs profitent de son charme unique, et ils peuvent aussi déguster les vins de l'appellation « Luberon » et des produits de son terroir.

Le village était autrefois protégé par des remparts dont il reste les vestiges de tours rondes, deux portes fortifiées et le beffroi surmonté de son campanile, aujourd'hui la Tour de l'Horloge.

Fidèle au pape au début des Guerres de Religion Ménerbes fut prise par les huguenots en 1573. La place forte protestante soutint un siège de cinq ans, les défenseurs ne quittant la ville qu'en décembre 1578 avec leurs armes et les honneurs. Bien défendu, l'ancien château hérissé de créneaux s'est révélé une forteresse imprenable. Transformé aujourd'hui en paisible habitation, il a conservé ses tours d'angle.

L'église Saint-Luc à l'extrémité du promontoire date du 16ème siècle. Les rues du village sont bordées par de belles demeures, les plus anciennes datant de la Renaissance. Le sommet du village offre une très belle vue sur la plaine du Calavon vers le nord et sur le flanc et la crête du Petit Luberon au sud.

L'hôtel d’Astier de Montfaucon date du 17ème siècle, il héberge la Maison de la Truffe et du Vin du Luberon, dédiée aux productions viticoles et trufficoles de la région. Elle dispose dans son oenothèque de la plupart des vins des producteurs de l'appellation Luberon, c'est aussi un espace de formation pour les amateurs et les professionnels, une boutique et un restaurant où l'on peut déguster des plats à base de truffes fraîches en saison.

Le Dolmen de la Pitchoune se trouve à quelques kilomètres de Ménerbes, en contrebas de la route qui conduit vers Lacoste. Ce monument funéraire hérité de la civilisation néolithique est l'un des rares que l'on trouve aussi bien conservé en Provence, témoin de la présence de l'homme depuis des temps immémoriaux en cette région.

Peter Mayle, « Une Année en Provence » 

C'est en 1989 que paraît en Angleterre le livre de Peter Mayle « A Year in Provence » (la traduction française « Une Année en Provence » paraît en 1993), qui relate une année de la vie de l'auteur et de son épouse Jennifer dans un mas provençal dans les environs de Ménerbes où ils se sont installés. Il narre avec humour et tendresse ses rencontres avec ses voisins et les habitants de son pays d'adoption, et sa découverte des coutumes locales. Son regard amoureux n’est pas exempt parfois d'un peu de moquerie. Le livre est un best-seller international, il obtient le « British Book Award » en 1989 dans la catégorie des livres de voyage, et il est traduit en plus de 20 langues. Il popularise dans le monde entier cette région du Luberon où affluent des dizaines de milliers de touristes. Victime de son succès, Peter Mayle doit déménager pour ne plus être importuné par des visiteurs et des journalistes. Il revient s'installer dans le Luberon près de Lourmarin, puis de Vaugines.

Il écrit de nouveaux livres sur la Provence, notamment « Provence Toujours », « Hôtel Pastis », « Le Diamant Noir ». Son ouvrage « Le Bon Cru » a fait l'objet d'une adaptation au cinéma sous le titre « Une bonne année » dirigée par Ridley Scott, un autre habitant d'adoption du Luberon installé à Oppède. Peter Mayle est décoré de la légion d'honneur en 2003 et obtient la nationalité française en 2016, il est décédé en janvier 2018 à Aix-en-Provence.

L'Abbaye Saint Hilaire

L'Abbaye Saint-Hilaire est située à quelques kilomètres du village de Ménerbes, isolée sur le flanc d'une colline. C'est un site troglodyte habité par des ermites, où les Carmes ont construit des bâtiments conventuels à partir de 1250. L'abbaye est agrandie puis abandonnée et vendue pendant la Révolution pour en faire une exploitation agricole qui n'a pas trop abîmé l'ensemble architectural. M. et Mme Bride, passionnés de patrimoine, la rachètent en 1961 et commencent sa restauration pour lui redonner son aspect du 18ème siècle. L'Abbaye Saint-Hilaire est classée monument historique en 1975. Pour connaître les périodes d’ouverture et les conditions de visite, consultez les informations de l’office de tourisme avant de vous déplacer.

Le Musée du Tire-Bouchon

Le Musée du Tire-Bouchon, au Domaine de la Citadelle, présente plus de 1 200 pièces du 17ème siècle à nos jours. Cette collection propose une autre approche de l’univers du vin près de Ménerbes. Les conditions d’ouverture varient selon la saison : consultez le site du musée avant votre visite.

Photos de Ménerbes : diaporama

Hébergement

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À voir et à faire à Ménerbes

Site internet du village : menerbes.fr

• Église Saint-Luc du 16ème siècle
• La Tour de l'Horloge : beffroi surmonté d'un campanile
• Chapelle Saint-Blaise (17ème siècle)
• Le Château "Le Castellet" (privé)
• Maison de la Truffe et du Vin installée dans l'hôtel d'Astier de Montfaucon
• Maison Jane Eakin
• Musée du Tire-bouchon
• Dolmen de la Pichoune
• Abbaye Saint-Hilaire (13ème siècle) à l'extérieur du village sur la route de Lacoste : www.abbaye-saint-hilaire-vaucluse.com
• Marché hebdomadaire le jeudi matin (en saison)
• Domaines viticoles producteurs de l'appellation « Vins  Luberon » AOC

Domaines viticoles autour de Ménerbes

• Domaine des Cancélades, un domaine viticole transmis depuis 4 générations.
• Domaine de la Citadelle : www.domaine-citadelle.com. C'est le domaine d’Yves Rousset-Rouard, où se trouve le Musée du Tire-Bouchon.
• Domaine Florian
• Domaine la Garelle : www.lagarelle.fr
• Domaine de Marie : www.domainedemarie.com
• Domaine Ruffinatto : fiche du domaine. Vins certifiés agriculture biologique.

Venir à Ménerbes

Coordonnées GPS N 43°49'26'' - E 5°12'22''

Situation de Ménerbes : altitude 230 mètres,4 km d’Oppède-le-Vieux, 8 km de Lacoste, 8 km de Goult, 9 km de Robion 11 km de Gordes, 16 km de Roussillon, 38 km d’Avignon