Fontvieille : moulin de Daudet et aqueduc de Barbegal

À l’ouest des Alpilles, Fontvieille associe le souvenir d’Alphonse Daudet aux moulins et au patrimoine de la pierre. Ce reportage en photos relie les hauteurs du village, la vieille fontaine et les vestiges romains de Barbegal.

Fontvieille et les moulins d’Alphonse Daudet

Fontvieille se situe à l'extrémité occidentale des Alpilles, sur une des premières collines s'élevant au-dessus de la Vallée du Rhône. Fontvieille est profondément liée à l'écrivain Alphonse Daudet, qui a beaucoup séjourné dans le village. Ses « Lettres de mon moulin » font référence aux moulins qui surplombent le village. Le plus beau de ces moulins et le dernier à être resté en activité jusqu'au début du 20ème siècle a accueilli un musée consacré à l’écrivain, dont la collection est aujourd’hui conservée au château de Montauban, mais il en reste trois autres en partie ruinés dans la pinède sur les hauteurs de Fontvieille. Alphonse Daudet résidait souvent dans le château de Montauban, un joli édifice de la fin du 18ème siècle, à l'invitation de cousins et amis, la famille Ambroy. Le château est aujourd'hui propriété de la municipalité.

Daudet séjournait chez la famille Ambroy au château de Montauban ; il n’a jamais été propriétaire d’un moulin à Fontvieille. Le moulin associé à son nom et le château sont deux lieux distincts. Vérifiez leurs conditions d’ouverture auprès de la commune et de l’office de tourisme avant de prévoir une visite intérieure.

En face de l'église de Fontvieille, l'église Saint-Pierre-es-Liens, se trouve une statue de bronze dédiée « A la gloire de la Révolution française », témoignage des luttes d'influence très vives entre l’Église et la République. Fontvieille avait une forte population de carriers, les ouvriers extrayaient la pierre calcaire des carrières depuis l'époque romaine, l'activité s'est fortement développée à la fin du Moyen Âge. Le château de Tarascon a été construit avec la pierre de Fontvieille. L'activité a décliné au début du 20ème siècle avec l’apparition du ciment. Il reste aujourd’hui une carrière en activité.

La vieille fontaine et le patrimoine du village

Fontvieille signifie la « Vieille Fontaine » en Provençal. Cette vieille fontaine qui a donné son nom au village existe toujours, elle se trouve à l’ouest du centre historique, à côté d'un superbe lavoir, impressionnant par sa taille. À une centaine de mètres se trouve la Tour de l’Abbé, un ouvrage défensif construit au 14ème siècle par Pierre de Canillac, abbé de Montmajour.

L’aqueduc et la meunerie de Barbegal

À quelques kilomètres au sud du village se trouvent les ruines d'un aqueduc romain, l'Aqueduc du Barbegal. C'était un double aqueduc : une partie alimentait la ville d'Arles, une autre partie alimentait un moulin hydraulique dont les vestiges sont mis au jour : un conduit a été creusé dans la roche, l'eau dévalait les pentes, actionnant les pales des moulins disposés sur la pente. C'est le plus grand complexe de moulins hydrauliques connu de l'Antiquité.

Préparer sa visite autour de Fontvieille

Le village, la promenade des moulins et les vestiges de Barbegal constituent des étapes distinctes. Prévoyez des chaussures de marche pour les chemins et les sols irréguliers, et empruntez les accès autorisés. Les informations patrimoniales de la commune permettent de préparer les visites choisies.

Hébergement à Fontvieille

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Monuments et activités :

site de la mairie de Fontvieille : www.fontvieille.fr

• Moulin et musée Alphonse Daudet
• Aqueduc et Meunerie de Barbegal
• La Vieille Font
• Eglise Saint-Pierre-es-Liens
• La Tour des Abbés
• La Grand Rue & Le Planet
• le lavoir
• Événements : consultez le programme municipal de l’année.

Venir à Fontvieille

coordonnées GPS N 43°43'32'' - E 4°42'34''

La commune de Fontvieille se trouve dans le département des Bouches-du-Rhône, dans le Parc naturel régional des Alpilles

Situation de Fontvieille : altitude 22 mètres, 3600 habitants, 9 km des Baux de Provence, 10 km d'Arles, 12 km de Saint-Rémy de Provence, 32 km d'Avignon, 82 km d'Aix-en-Provence

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