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cardinal Pierre Roger de Beaufort est élu à l'unanimité
le 7 mai 1342. C'est un français méridional
d'extraction noble, originaire du Limousin. Diplomate habile et
apprécié, il est chancelier du roi de France. Il prend
le nom de Clément VI. Le nouveau pape est un esprit
brillant, aussi fastueux et prodigue que son prédécesseur
fut simple et rigoureux. Clément VI est un véritable
prince de l'Eglise, mécène des plus grands artistes
de son temps, qui annonce les papes de la Renaissance.
 ous
son pontificat Avignon est la cour la plus brillante d'Europe. Clément VI
construit un nouveau palais, le palais neuf, complétant celui
de Benoît XII trop austère à son goût.
Il dépense sans compter dans les fêtes et les cérémonies
religieuses.
| portrait de Clément VI par
Henri Ségur - Palais des papes Avignon |
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Clément VI, le "Magnifique", la papauté
avignonaise est à l'apogée de son prestige. A sa mort
le 6 décembre 1352, les caisses de l'Eglise sont vides,
la peste ravage l'Europe et la guerre de cent ans entre les royaumes
de France et Angleterre, ne fait que commencer. Les temps à
venir s'annoncent bien sombres.