Les papes en Avignon

e cardinal Etienne Aubert est choisi par le collège des cardinaux, le nouveau pape Innocent VI a devant lui une tâche ardue. Les caisses de l'Eglise sont vides, les moeurs se sont relachées, la cour pontificale est parasitée par d'innombrables courtisans. Innocent VI défend d'abord fermement son pouvoir face au collège des cardinaux qui entend lui retirer une partie de son autorité. Il impose des réformes dans le clergé, pour restaurer une rigueur nécessaire en ces temps troublés, dans une Europe ravagée par les épidémies, les famines et la guerre.

e pape Innocent VI parvient à imposer une nouvelle trève entre la France et l'Angleterre, mais les mercenaires démobilisés forment les "Grandes Compagnies", bandes de soldats errants mais organisés.

défaut de se battre, ils sèment la désolation pour leur propre compte dans les contrées où ils passent. Lorsque la Compagnie d'Arnaud de Cervole apparait dans la vallée du Rhône pendant l'été 1357, il contraint Innocent VI de négocier à prix d'or la passage de ses mercenaires. Le pape entreprend la construction de remparts autour de la cité.

n décembre 1360, la Compagnie des "Tard-venus" prend Pont-Saint-Esprit. Le pape négocie encore leur départ à prix d'or.

n septembre 1362 Innocent VI s'éteint. Il repose dans la Chartreuse de Villeneuve les Avignon. Les évènements tragiques de pontificat n'enlèvent rien à la valeur d'Innocent VI, mais ils marquent un tournant pour Avignon.

e pape n'est plus en sécurité dans la cité provençale et le roi de France, Jean le bon, prisonnier des anglais, est incapable d'y remédier. En Italie cependant la situation semble apaisée. L'autorité pontificale a été rétablie sur ses Etats grâce au cardinal Gil d'Albornoz. Rien ne s'oppose plus alors à un retour à Rome.