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Après
une première incursion de Francs et d'Alamans en 275, la Provence
profite de la paix retrouvée. Mais la pression des peuples barbares
met fin à un empire décadent pendant la seconde moitié
du Vème siècle, inaugurant une longue période d'instabilité,
de guerres et de famines.
Les
Burgondes établissent un royaume en Bourgogne au nord de la Provence
jusqu'à Avignon et la Durance. Les Wisigoths, vite remplacés
par les Ostrogoths occupent le sud et l'est de la Provence..
En
534, les Francs annexent le royaume Burgonde, les Ostrogoths leur cèdent
le reste de la Provence en 537. La Provence est le débouché
naturel de la puissance franque vers la Méditerranée et
vers l'Italie.
Récession
économique, épidémies, invasions, révoltes
et périodes d'anarchie font du haut moyen âge - entre le
6éme et le 10ème siècle - une période sombre,
peu connue des historiens. La civilisation antique reste très présente
dans les mémoires, les traditions, mais ses lumières s'effacent
inexorablement.
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