 endant
la seconde moitié du XVIème siècle, les guerres
de religion ravagent le Comtat venaissin et les pays de Provence.
Avignon est un bastion du catholicisme, tandis que les protestants
sont solidement implantés à l'ouest dans les Cévennes,
à Orange et au nord dans le Dauphiné voisin. Incapable
d'imposer son autorité dans ses Etats, le pape Pie IV
fait appel aux troupes du roi de France Charles IX pour assurer
la sécurité de ses sujets.
ie IV
donne son nom à la place Pie, créée après
la destruction par la population de la maison d'un chef protestant
local, Jean-Perrin Parpaille. Outre les troubles des guerres de
religion, la fin du XVIème siècle est marquée
par les nombreuses disettes et épidémies de peste
dont celle de 1580 marque les esprits.
| extrait du "plan aux personnages",
1575 - bibliothèque municipale d'Avignon |
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a
ville compte à cette époque environ 15 000 habitants,
elle abrite une forte colonie italienne, et une importante communauté
juive. Avignon est à l'avant garde du renouveau catholique.
Les Jésuites s'installent en Avignon dés 1565 dans la
livrée Ceccano, suivis par de nouveaux ordres religieux. Avec
les processions des confréries de pénitents, les manifestations
de la foi catholique sont spectaculaires. Les confréries se
multiplient : pénitents noirs, blancs, gris, bleu.