 es
premiers agriculteurs apparaissent en Provence au III ème
millénaire avant notre ère. Il est difficile de dater
précisément l'origine du premier établissement
humain durable sur le rocher des Doms. Les découvertes archéologiques
révélent que le site était habité 4 000
ans avant notre ère par les Chasséens dont la civilisation
s'étendait de l'Italie centrale à la Bourgogne.
es
Chasséens sont à l'origine des premiers villages de
la région. C'est un peuple d'agriculteurs-éleveurs
et de chasseurs au tempérament guerrier. La stèle
anthropomorphe (à l'image de l'homme) ci-contre de cette
époque fut découverte sur le Rocher des Doms en 1961,
elle est présentée au musée Calvet.
stèle anthropomorphe, musée
Calvet , Avignon © VF |
u
haut de ses 30 mètres, le Rocher des doms surplombe le Rhône
et la plaine environnante. C' est un refuge naturel et un abri commode
pour les communautés nomades de chasseurs-cueilleurs de la
préhistoire, lorsque les crues soudaines et violentes du Rhône
et de son affluent la Durance noyent les environs, ne laissant émerger
que les crètes des collines. 
ers
le IIème millénaire apparaîssent les premiers
objets en cuivre. L'utilisation des métaux entraîne
le développement d'échanges commerciaux à grande
échelle, bien au dela des régions avoisinantes. Avignon
est une place importante sur la route de l'étain, qui transite
de l'Europe du nord et du centre vers la Méditerranée
par la vallée du Rhône.