Les trois nappes, le gros souper et les treize desserts : ces traditions donnent au Noël provençal ses saveurs et ses symboles.
Sources de ce reportage
Informations vérifiées le 4 novembre 2026 · Sources : Comité régional du tourisme : la veillée de Noël · Var Tourisme : traditions de Noël.
La table du soir de Noël
Le repas du soir de Noël est un moment important de la vie familiale en Provence. La table calendale rassemble des coutumes populaires et une symbolique chrétienne, avec des variantes selon les lieux et les familles.
Dans la tradition calendale, trois nappes blanches et trois chandelles évoquent la Trinité. Le blé mis à germer à la Sainte-Barbe apporte une touche de verdure. Un couvert supplémentaire, appelé « couvert du pauvre », rappelle le devoir d’hospitalité.
Du gros souper aux treize desserts
Le gros souper est un repas maigre, sans viande, traditionnellement composé de sept plats. Légumes et poissons peuvent y figurer selon les habitudes locales. La veillée se poursuit avec la messe de minuit pour les pratiquants, puis les desserts. Le nombre treize évoque le Christ et les douze apôtres ; la composition du plateau varie d’une famille à l’autre.
Parmi les douceurs proposées : la pompe à huile, une brioche à l’huile d’olive ; les raisins secs, amandes, figues sèches, noix et noisettes ; les dattes et les fruits frais ; les nougats blanc et noir, ainsi que la pâte de coing. Ces exemples permettent de composer un plateau selon ses goûts, sans imposer une liste unique de treize desserts.
