Le Théâtre
antique d'Orange est un des plus beaux et des mieux conservé
du monde antique. Il fut édifié dès l'établissement
de la cité romaine à l'époque d'Auguste, dont
la statue impériale orne le mur de scène.
Sa façade est la mieux conservé
des théâtres romains. elle mesure 103 mètres
de large sur 37 mètres de haut, Louis XIV la qualifia de
"plus belle muraille du royaume". |
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Le
Théâtre antique d'Orange pouvait accueillir
jusqu'à 10 000 spectateurs pour assister à des
spectacles. Il fut transformé en forteresse à l'époque
médiévale, puis en quartier d'habitations, ce qui
le préserva probablement de la ruine.
| Reconstitution du
théâtre antique par Auguste Caristie, 1856, Musée
d'Art et d'Histoire d'Orange |
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Un programme de restauration fut
lancé dès 1825 par Prosper Mérimée, l'architecte
Auguste Caristie dirigea les travaux.
| Vue intérieure
du théâtre antique, par Asselineau, 19ème
siècle, Musée d'Art et d'Histoire d'Orange |
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| Vue intérieure
du théâtre antique avec maisons, par Pierre Fourdiguier,
18ème siècle |
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Depuis 1869 ont lieu les
Chorégies d'Orange, des spectacles d'Opéra sont donnés
chaque été dans ce lieu magique à l'acoustique
exceptionnelle. Les Chorégies d'Orange sont le plus ancien
festival de France, les plus grands artistes se sont produit dans
le théâtre antique dédié à l'art
lyrique, lui conférant un réputation artistique internationale. |
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