Castillon-du-Gard

Castillon du Gard est un village médiéval situé à l'extrémité sud des Gorges du Gardon, à seulement 3 km du Pont du Gard. Le village est bâti sur un petit plateau (à 90 mètres d'altitude) avancé qui surplombe la vallée du Gardon plantée de vignes et de cerisiers. La vue porte jusqu'au Pont-du-Gard dont on distingue au loin les arches enchâssées dans la garrigue. Castillon est situé un peu à l'écart des routes qui partent vers Uzès à l'ouest et vers Bagnols sur Cèze au nord, c‘est un village paisible et calme, plus actif lors de la saison touristique.

A l'extérieur du village, en direction du nord-ouest se trouvait une belle villa romaine dont les vestiges sont encore visibles, elle était le centre d'une importante propriété agricole où l'on pressait le raison et les olives. Castillon tire son nom du château qui était construit ici, ouvrage défensif protégeant la population. Au moyen-âge le village appelé « Castrum de Castelione » est une possession de l'Evêque d'Uzès. Un consul du village était nommé par l'évêque. Les guerres de religion furent catastrophiques pour Castillon : le village est pris par les protestants en 1668, puis il est repris par le parti catholique deux ans plus tard. Les protestants d'Uzès s'en emparent une nouvelle fois en 1775 et leurs adversaires le reprennent finalement en 1580. Après ces évènements, Castillon est très endommagé.

Aujourd'hui néanmoins pour les visiteurs Castillon est aujourd'hui un très beau village médiéval, un des plus beau du département du Gard. Castillon du Gard a été admirablement restauré au cours des années 70. autour de la place centrale ornée de deux oliviers centenaires, au détour des étroites ruelles pavées, on trouve des vestiges de rempart, fenêtres à meneaux, arc-boutant, gargouilles et fontaines. L'églises et plus récente, elle date du 19ème siècle. A l'extérieur du village se trouvent la chapelle Saint-Christophe (au sud-est), la chapelle romane Saint-Caprais (au nord ouest), un ancien lieu de pèlerinage, et les ruines d'une léproserie, lieu ou l'on isolait les malades de la lèpre.