Simiane-la Rotonde est un village perché
classé « cité de caractère » sur un
promontoire avancé du plateau d'Albion au dessus d'une plaine
encaissée plantée de champs de lavandes. C'est un magnifique
exemple de village perché provençal.
La Rotonde couronne le village,
c'est le donjon d'une château féodal de la famille Simiane-Agoult.
Il defend l'accès au village. Son aspect en est austère
de l'extérieur, mais son plafond à l'intérieur
est formé d'une très belle coupole nervurée de
la fin du 12ème siècle, finement réalisée.
La Rotonde se visite, l'histoire du château est présentée
dans une salle, ainsi que le laboratoire d'aromathérapie Sainte-Victoire
et une exposition temporaire. Renouant avec l'époque des troubadours,
la Rotonde accueille aussi un festival : les riches heures musicales
de Simiane-la-Rotonde qui fête sa 28ème édition
en 2011.
.
  La partie supérieure du
village abrite de belles maison du 16ème au 18ème siècle.
Simiane-la-Rotonde connut une période de prospérité
grâce à l'activité de la Verrerie. De nombreux ateliers
exportaient leur production dans toute la Provence. Les Halles couvertes,
d'où l'on admire un superbe panorama sur la plaine en contrebas
et sur les sommets du Luberon fut immortalisée par un cliché
très célèbre du photographe Henri-Cartier Bresson
en 1971. L'église Sainte Victoire date du 16ème siècle.
Simiane la Rotonde a souffert de
l'exode rural, comme beaucoup de villages de la région, mais
les maisons sont désormais restaurées avec l'installation
d'une nouvelle population rurale. On produit à Simiane de la
lavande fine qui se cultive entre 80 et 1200 mètres d'altitude.
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