Le pont d'Avignon a fait deux fois
la fortune de la cité provençale. Selon la légende,
le pont qui enjambait les bras du Rhône fut bâti au moyen
âge grâce à simple berger, un enfant, le pâtre
Bénézet (petit Benoît), qui lui a légué
son nom. Seul pont en pierre sur le Rhône entre Lyon et la mer Méditerranée,
il fit alors la fortune et la puissance de la cité d'Avignon, érigée
en Commune quasi indépendante, sous la suzeraineté lointaine
et bienveillante des comtes de Toulouse
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Maintes fois
réparé, l'entretien du pont est onéreux pour
les habitants d'Avignon, et il est finalement abandonné quelques
siècles plus tard aux crues destructrices du Rhône. |
| On ne connait pas vraiment
l'origine ni l'auteur de la chanson "Sur le pont d'Avignon".
Peut être date-t-elle du temps des guinguettes qui s'étaient
établies au 19ème siècle sous les arches ruinées
du pont dans l'île de la Barthelasse. La chanson, reprise par
Adolphe Adam dans une operette à la fin du XIXème siècle,
devint une comptine dont le succès fit le tour du monde. C'est
ainsi que le vieux pont roman construit par le pâtre Bénézet
fit de nouveau à notre époque la renommée d'Avignon. |
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