Oppède le Vieux est un village
sur le flanc nord du Luberon perché sur promontoire dominé
par les ruines d'un château féodal et par une , entre Robion
et Ménerbes. Le village ancien « Oppède le Vieux
» fut abandonné à partir du 19ème siècle
par ses habitants qui s‘établirent dans la plaine à
« Oppède-les-Poulivets ». Seules les maisons
basses du village sont encore habitées.
La place principale d'Oppède
le Vieux est dominée par un beffroi surmonté
par d'un campanile en fer forgé. Les calades pentues au sol irrégulier
parfois couvert d'herbes folles grimpant vers le sommet du village,
entre les belles façades 17ème siècle ou Renaissance,
maisons abandonnée, envahies par la végétation
luxuriante.
La promenade est un véritable enchantement,
un moment d'une grande poésie. Au sommet du village se trouve
la Collégiale Notre-Dame Dalidon, église de style gothique
provençal édifiée au 14ème siècle,
récemment restaurée. La vue est superbe sur la plaine,
où se dessinent clairement au nord le village de Gordes et les
Monts du Vaucluse et en arrière plan le sommet clair du Mont
Ventoux. Derrière l'église se trouvent , les ruines su
château dont une grande tour se dresse encore au dessus du ravin
. ne les flancs abrupts du Luberon offre de beaux chemins de promenade
sur des chemins caillouteux et abrupts.
  Oppède passe par héritage
sous la suzeraineté de Gaspard-François de Sade, grand-père
de Louis-Alphonse-Donatien, le célèbre Marquis de Sade.
Ce dernier mène une vie parisienne licencieuse et débauchée,
et fait quelques séjours à Oppède pour fuir les
scandales et se faire oublier dans la capitale. Il se livre alors à
ses deux passions : le libertinage et le théâtre. Il laisse
un mauvais souvenir aux habitants, le château est pillé
et détérioré en 1792 pendant la Révolution.
Vendu, le château sert alors de carrière de pierres. Il
est racheté dans les années 50 par André Bouer
qui pendant 30 ans consolide les ruines, remonte des pans de mur et
voutes écroulés. Le couturier Pierre Cardin rachète
le Château en 2001, il a poursuivi sa restauration et en fait
une demeure. Pierre Cardin a créé un festival qui se tient
en été, dédié au théâtre et
à l'art lyrique
  Oppède était au
16ème siècle le fief du baron Jean Maynier d'Oppède,
président du Parlement d'Aix-en-Provence. En 1545, il prend la
tête de la répression du protestantisme en Luberon, où
étaient établis de nombreux Vaudois depuis le 15ème
siècle. Il massacre à Mérindol des femmes, enfants
et vieillards pour la plupart, les Vaudois de Cabrières , et
la population de Lacoste (catholiques ou vaudois), faisant 3000 victimes,
détruisant 23 villages. Il est accusé quelques années
après (en 1551) d'avoir outrepassé son mandat, le roi
lui ayant demandé d'exécuter tout au plus une dizaine
de personnes. Fort de nombreux appuis prestigieux, il est finalement
relaxé et meurt dans son lit en 1558 à l'âge de
63 ans.
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