Aix-en-Provence était la
capitale du Comté de Provence jusqu'à la Révolution.
Ville raffinée, élégante, discrète, le
centre historique autour du Cours Mirabeau compte de nombreux hôtels
particuliers du 17ème et du 18ème siècle qui
lui donnent un caractère aristocratique, presque élitiste.
Le contraste est saisissant avec Marseille située à une
trentaine de kilomètres au sud, une métropole populaire
vibrante, grand port ouvert
vers la méditerranée.
L'opposition entre les deux cités existe depuis leur origine,
Entremont (3km au nord de Aix) fut la capitale de la tribu gauloise
des Salyens en conflit avec les grecs de la cité phocéenne,
capitale administrative de la province sous les romains, puis
capitale du Comté de Provence
à partir du 13ème siècle, et enfin siège
du Parlement de Provence et résidence du gouverneur royal représentant
du pouvoir central.
Aix-en-Provence compte aujourd'hui
150 000 habitants, c'est une sous-préfecture des Bouches du
Rhône.
Aix en Provence reste la capitale culturelle de la Provence. Prestigieux
pôle universitaire de la région, Aix compte de grandes
et anciennes université de Droit et de Lettres. Toute
l'année ont lieu des manifestations culturelles dont son Festival
de Musique classique au mois de juillet, initié en 1948, dont
la réputation est internationale. Aix abrite un patrimoine
incomparable et compte de nombreux musées dont Le Musée
Granet, dont les collections en font l'un des musées les
plus riches de France.
Aix en Provence vit naître ou
accueillit de nombreux savants et artistes, dont les plus célèbres
sont l’écrivain Emile Zola et le peintre Paul Cézanne (1839-1906).
Le peintre contemporain Vasarely a un musée à son nom.
La campagne aixoise est également
célèbre pour son charme, elle était le lieu de
villégiature préféré de la noblesse provençale
et on a souvent comparée cette région à la campagne
italienne de Toscane, à la mode au 19ème siècle.
Venir à Aix-en-Provence : coordonnées
GPS N 43°31'52'' - E 5°27'14''
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Aix-en-Provence se
trouve dans le département des Bouches du Rhônes
(13) dont elle est une sous-prefecture.
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