Aiguines domine le Lac de Sainte-Croix
du haut de ses 823 mètres d'altitude. Ce village du Haut-Var
se trouve à l'entrée de la rive gauche des Gorges
du Verdon. Nombreux sont les vacanciers à passer par la Grand
Rue d'Aiguines dominée par son beffroi à horloge surmontée
d'un campanile, et heureux sont ceux qui s'y arrêtent. Le village
sur la partie avancé du massif du Grand Margès qui garde
l'entrée du canyon.
Pour admirer le plus beau point
de vue sur le lac de Sainte-Croix,
il faut monter à travers les ruelles et escaliers bordées
de maisons anciennes au sommet du village jusqu'à la chapelle
Saint-Pierre. Malgré ses dimensions modestes, la chapelle Saint-Pierre
était l'ancienne église paroissiale du village, accolée
à un château féodal dont il ne reste que quelques
moellons. Le joli château aux quatre tours surmontées de
tuiles faïencées qui se trouve à l'extérieur
du village date de la Renaissance.
  A partir du 16ème siècle
les tourneurs sur bois firent la prospérité du village
qui comptait plus de 1000 habitants au milieu du 19ème siècle.
Les forêts avoisinantes abondent de buis, un bois dur très
utilisé en tournerie. A Aiguines étaient fabriquées
les boules de pétanques cloutées qui jusqu'au milieu du
20ème siècle firent le bonheur des boulistes de toute
la Provence. Elles étaient taillées et tournées
dans des racines de buis ramassées dans les gorges du Verdon.
Les femmes plantaient les clous de fer forgé, plus de 450 étaient
nécessaires par boule.
Trois événements
ont marqué l'histoire récente d'Aiguines, la plus grande
commune du département du Var (11443 ha). Après la seconde
guerre mondiale l'Armée de Terre réquisitionne les terres
du haut plateau de Canjuers pour former le plus grand terrain militaire
d'Europe (60km sur 20 km) dont l'accès est interdit au public.
La route des Crêtes qui longe les gorges du Verdon fut ouverte
en 1950. En 1973 le barrage de Sainte-Croix est édifié,
le lac de Sainte-Croix submerge
le pont médiéval qui franchissait le Verdon et le village
des Salles-sur-Verdon en contrebas, détruit et reconstruit
plus haut. L'avenir d'Aiguines , deserté par les tourneurs
sur bois se trouve dans un tourisme de qualité : un accueil
convivial entre l'eau et le soleil et un site naturel exceptionnel.
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